KOTON

         Koton markasının ülkedeki sayılı tekstil devlerinden biri olduğunu bilmeyen yoktur. Bugün günümüzde 365'ten fazla mağazasıyla hizmet vermektedir. Hizmet sektörünün en önde gelen tekstil perakendecisi olan Koton'nun kuruluş hikayesi;

        Senelik cirosu 1 milyar Türk lirasına yakın olan Koton markasının en geçmiş tarihine baktığımızda kuzguncuk (beykoz) bölgesine gitmemiz gerekmekte. O zamanlar subay ve öğretmen olan yılmaz çifti bir arkadaşlarının tavsiyesiyle bu giyim perakendeciliği işine girişmiş bulunmaktadırlar. Yılmaz Yılmaz ve Gülden Yılmaz çifti sağdan soldan derledikleri 5.000 dolar ile ufak bir dükkan açmaya karar verirler.Kuzguncuktaki bu dükkanda ihraç fazlası giyim ürünleri satılmaktaydı. Öyle ki yaptıkları işe sıkı sıkıya sarılan Yılmaz çifti müşterileri tavlamayı başarabilmiş ve kazançlarını katlamışlardır. İlk açtıkları bu dükkana Gülden Yılmaz'ın öğretmen arkadaşı da ortak olsa da o daha sonradan 7.000 dolar karşılığı ile ortaklıktan çıkmıştır. 

       İşleri gittikçe büyüyen Yılmaz çifti ürün çeşitliliğini 100.000 gibi rakamlara çıkardıktan sonra bunların bir kısmını satmak üzere lalelideki "willy"adlı yabancı ile anlaşırlar. Buradan gelen toptan para ile Merter'de ilk dükkanını açarlar. 1990'lı yılların ortasında iki mağazası bir imalathanesi olan Yılmaz çifti artık işi öğrenmişlerdi.

      Ancak büyümek ve küresel olmak adına ihracat yapmak üzere atılımlar yapmaları gerekiyordu. Bunun içinde Almanya'ya  showroom açan Yılmaz çifti buraya markalarını tanıtmak üzere girişimde bulunmuşlardır. 2000'li yıllara girdiklerinde Koton markası Almanya da 20 milyon doların üzerinde ciro yapan bir şirket haline gelmiştir. 10'nun üzerinde de mağazaları vardır artık.

     Zaten bu saatten sonra da markaları kurumsallaşmadığından ve sistem oturduğundan çok daha hızlı büyümeye başlamışlardır. Ayrıca aynı Colins markası gibi Koton da yurt dışında kendini kanıtladıktan sonra ivmeli bir büyüme yakalamıştır. Prof.Dr.Arman  Kırım hocanın Koton markasının büyümesi yolunda çok önemli rol aldığı Yılmaz bey tarafından zikredilmiştir. Firmanın danışmanlığını yapan Arman bey'in Yılmaz bey ile tanışması perakendecilik ile ilgili konferansına rastlamaktadır. Firmanın bu denli gelişiminde müşteri odaklı yaklaşım ve farklılık olduğunu belirten Yılmaz çifti, Koton'un 2012 yılında dünyanın en gelişmiş ekiplerinden birine sahip olan yatırım ve girişim danışmanı Türk-vene satmıştır.Buradan 500 milyon dolar para alan Yılmaz ailesi Koton'un gücüne güç katmıştır.